Reborn as a Vending Machine est un manga écrit par Hirukuma et illustré par Kunieda, publié par Vega pour les Éditions Dupuis

Un jeune homme, passionné inconditionnel des distributeurs automatiques, trouve la mort dans un accident de la circulation en essayant de protéger l’une de ces machines (chacun ses obsessions, après tout). Pourtant, il se réveille soudainement au bord d’une rivière, entouré d’une nature luxuriante. Dans un état de confusion totale, il réalise qu’il a été transformé en un distributeur automatique, devenu une entité autonome dans un monde médiéval peuplé de créatures diverses. Maintenant réincarné sous une forme inédite, il se retrouve complètement seul, naviguant dans un univers où la magie et les créatures fantastiques régissent le quotidien.

Alors, soyons honnêtes, au début, en lisant le résumé, je me suis dit : « J’ai beau être ouvert d’esprit, là, c’est vraiment bizarre… » Mais, paradoxalement, ça fonctionne incroyablement bien ! L’aventure débute tranquillement au bord de l’eau, où « Hakkon » (le nom qu’il prendra plus tard) rencontre Lammis, une jeune femme incroyablement forte avec qui il parvient à communiquer d’une manière assez unique. L’histoire prend rapidement son envol : Lammis l’emmène dans son village, et Hakkon commence à exercer son nouveau rôle. En échange d’une monnaie locale, il fournit des mets, des boissons et autres articles grâce à ses pouvoirs acquis en tant que distributeur automatique. Il peut même évoluer en accumulant des points d’expérience à travers ses ventes. Je sais, c’est étrange, mais tout cela a une logique. À la fin du premier tome, j’étais tellement captivé que j’ai failli crier (ou presque) curieux et impatient de découvrir la suite.

Le dessin est magnifique et soigné, avec des personnages et des techniques visuelles à la fois subtiles et très esthétiques. Le design d’Hakkon évolue au fil de l’histoire (enfin, si l’on peut vraiment parler d’évolution pour un distributeur automatique). Ce qui est particulièrement amusant, c’est la manière dont tous les personnages accueillent cette nouvelle machine, qui trouve finalement parfaitement sa place dans cet univers d’héroïc fantasy.

L’auteur et l’illustrateur sont déjà bien établis dans l’industrie du manga au Japon, et leur collaboration donne à l’œuvre une touche unique et parfaitement cohérente. À découvrir absolument, surtout pour les fans de distributeurs automatiques… s’il en existe !

Chronique de Camille Rappeneau.

© Vega Dupuis, 2024.